今回は、河川などに生えている「葛（クズ）」の新芽の食べ方や素材の味、レシピなどをご紹介します。
目次
某一級河川へ来て「葛」を探す
すぐに見つかる
まるで堤防を築くかのように、視界の半分を占める葛の葉の青々とした緑。
木に巻き付いて覆いつくすため、海外で野生化してしまった葛は「ジャパニーズ・グリーンモンスター」や「クズー」と呼ばれ害草になっている。
野草図鑑によると、どうやら日本では沖縄や離島を除けばほとんどの場所で生育しているみたい。
4月～8月の新芽や花が旬の時期で、山すそや原野、道端、川端などの日当たりが良いところに群生しているみたいなので、家の外を見渡せば意外と近くに生えているかもしれません。
大きめの小葉3枚からなる複葉と、長い蔓（つる）が特徴的なのですぐに分かりました。
葛の蔓の先端にある新芽だけを頂く
あまり食欲をそそらない黒い色をしているが、食べれるならば頂こう。
食べれる部位の基準：柔らかさで決める
葛の蔓を触ってみると分かるが、硬い部分と柔らかい部分がある。可食部位は「柔らかい部分」だ
先端から30cmほどの部分に指を当て、軽い力で曲げようとするがあまり曲がらない。
先端から15cmほどの部分に指を当て、軽い力で曲げようとするとクニャっと曲がる。
食べれる部位が分かったので、同じように柔らかい部位だけを20本ほど採集しました。 
とここで気になることが………。
以前、ディスカバリーチャンネルの「サバイバルゲーム」にて、ベアニキが言っていたことを思い出した。
ベ「サボテンなどの植物に傷をつけると白い液が出てくるが、これは有毒なので絶対に飲んではダメだ。」
あ、そうだ。たぶんこれ食べちゃいけないやつだ…。
分かってる。
分かってるけど…少しだけなら…ね。
ペロン
苦ッッッ！！！！！！EGUMIふぉ～☆
僕の身体から発せられた反応は１つだけ、「拒絶」だった。
舌についた白い液を取り除こうと、思わす自分のズボンを舐めてこすりつけた。
たまたま河川にBBQをしに来ていた大学生グループにそんな姿を見られた。
スマホ片手に自分のズボンを舐める成人男性の姿を見て、美味しい焼肉を食べれる人間は少ないはずなので、そそくさと帰宅。
後ろめたい思いこそあったが、僕はむしろこの苦味体験を共に味わいたいくらいの協調性さえ持ち合わせているのだ。次の機会があれば近づいてこう言おう。
「白い液、一緒にどうですか？」
葛の新芽の食べ方
生で食べたときの味の感想
先ほどのエぐみ体験レポートからも想像できると思いますが、当然のように苦くてエグいです。
しかも茎に生えているモサモサの毛や繊維質も加わるため、とてもじゃないが食べられない。ヒメオドリコソウを食べたときを思い出しました。
ただ焼いた時の味の感想
水洗いした葛の新芽を軽く炒めて食べてみました。
生の時よりも苦味やエぐみは減りましたが、それでもまだ食べるには値しません。
ただ茹でたときの味の感想
沸騰した鍋で5分ほど茹でて流水で水洗いしたため、アクは完全に抜けています。
パクッ。
お、美味しい。苦味やエぐみは限りなくなくなっていて、タラの芽のようなストレスのない苦味と、新芽には豆のような風味を感じました。
マヨネーズを付けて食べてみましたが普通にイケます。何本でも。
サバイバル環境下であれば、アク抜きしたものを食べるのがおすすめかと思います。
食べ方➀葛の新芽の豚バラ肉巻き
めーーーっちゃめちゃ美味しい！！！
塩コショウとレモンというシンプルな味付けながら、豚バラに包まれた葛の新芽からは苦味やエぐみを一切感じず、ザクザクとした新芽の食感がボリュームを生みます。
茹でたときに感じたマメの風味は豚肉に消されてしまいましたが、ニンジンやアスパラに変わる新たな具材としてエントリーされても問題ないと思えるほどに美味しかったです。
作り方×レシピ
材料
- 葛の新芽：10本ほど
- 豚バラ：3枚
- レモン：飾り付け用
- 塩コショウ：適量
- オリーブオイル：適量
【手順➀】採ってきた葛の新芽を水洗いする
虫や虫の卵が付いている可能性があるため、流水で洗います。
【手順➁】茹でてアク抜き→冷水で流す
鍋に小さじ１くらいの塩を入れて、沸騰させたら葛の新芽を入れて5分ほど茹でます。
とりあえず柔らかくなったらOK
アク抜きが終わったら、葛の新芽を鍋からザルに移し冷水で新芽についたアクを流す。
【手順➂】豚バラに巻いて塩コショウをかける
豚バラを適当に敷いて、その上に新芽を束ねます。
クルクルっと巻いたら塩コショウの味付けです。
【手順➃】弱火で焼いて完成！
オリーブオイルを軽く引いたフライパンを熱して、弱火でコロコロ焼いたら完成です。
味付けは塩コショウのみなので、レモンでさっぱりいただくと美味しいです。
どこにでも大量に生えているので、皆さんも良かったら食べてみてはいかがでしょうか？
食べ方➁葛の新芽の天ぷら
まぁ、普通に美味しいかな。
アク抜きをしないでそのまま揚げたので、仄かに苦味を感じられます。特に不快感はなかったので、天ぷらの具材が足りない時にはアリです。
揚げると硬いスティックのようになりますが、ザクザクとした食感は満福中枢満たすのでおすすめ。
作り方×レシピ
材料
- クズの新芽：6本
- 大根（おろし用）：適量
- もみじおろし：適量
- 天ぷら粉：適量
【手順➀】採ってきた葛の新芽を水洗いする
虫や虫の卵が付いている可能性があるため、流水で洗います。
【手順➁】水気を取って天ぷら粉をつける
キッチンペーパーなどで水気を取り、天ぷら粉につけます。
天ぷら粉は、水を混ぜるだけで出来上がるタイプの商品がおすすめです。
【手順➂】160℃ほどで1分揚げる
サクっと揚げると風味が残るのでおすすめです。
豚バラ巻きと比べて風味がしっかり残っているので、葛の仄かな苦味を味わいたい方にはおすすめの調理法です。
最後に
今回は、葛の新芽の美味しい食べ方や調理法、素材の味の感想などを解説しました。
無料で大量に入手できるので、食費を浮かせたい時には積極的に採取しようと思います。
おわり
